Dark Horizon — итальянская пауэр-металлическая группа, выпускающая альбомы, и хотя она, вероятно, неизвестна большинству поклонников металла, эта группа была сформирована почти три десятилетия назад. Их первый альбом под названием «Son of Gods» был опубликован в 2001 году, а теперь, в 2025 году, мы получили шестой полноформатный альбом «9 Ways to Salvation». Кажется, по пути они претерпели некоторые изменения в составе и сделали свой новый опус более тяжелым и мрачным по сравнению с их предыдущими работами. Не будучи знаком ни с одним из их других альбомов, я могу говорить только о новейшей пластинке. Итак, мы получили хорошо исполненный европейский пауэр и мелодичный метал с клавишными. Однако это ни в коем случае не пышный сырный праздник, а приятный вкус. 10 фрагментов и продолжительность звучания 42 минуты, последний трек — кавер-версия Depeche Mode.
Начинается с среднетемповой песни «Parasite», за которой следует более быстрая песня «Crazy», которая является первым настоящим ярким моментом здесь. Невероятно эпические гармонии сочетаются с хрустящими и массивными риффами, превращаясь в песни, сочетающие в себе тяжесть, некоторое техническое мастерство и захватывающие дух мелодии. Гитарист Даниэле и клавишник Алессандро сформировали динамичное партнерство, их игра идеально гармонирует друг с другом. Ведущие гармонии варьируются от воодушевляющих и возвышенных до более мрачных и часто меланхоличных моментов. Впечатляет, как эти аккорды и фирменные мелодии создают определенное настроение в голове слушателя. Некоторые сэмплы симфонического звучания подчеркивают эпический размах музыки Dark Horizon, но в сырный праздник дело никогда не превращается. Прежде всего, этот альбом представляет собой неотфильтрованное произведение захватывающей металлической музыки.
Музыку Dark Horizon нельзя назвать чрезмерно прогрессивной, но она тяжелая, мелодичная и запоминающаяся от начала до конца и сопровождается фантастическим исполнением. Гитары впечатляют, а соло никогда не кажутся неуместными или просто вставленными в песню ради нее. Вместо этого они часто работают как своего рода связующее звено между куплетами и частями бриджа/припева. Одна вещь, о которой некоторые европейские пауэр-металлисты склонны забывать, это то, что основным ингредиентом металла всегда должны быть риффы, и Dark Horizon не попадают в ловушку, концентрируясь больше на какой-то скоростной акробатике и чрезмерно слащавых припевах, но также добавляют несколько мясистых аккордов. Им удается представить свою музыку так, чтобы она всегда была доступна, но при этом никогда не звучала совершенно банально.
Ритм-секция работает как хорошо отлаженный блок, образующий прочный костяк мелодических элементов и основных риффов. Большинство треков остаются в среднетемповой зоне, но есть и более быстрые и более мягкие части. Есть много непринужденных и заводных фрагментов, в которых группа переходит на территорию хард-рока. Весь альбом очень динамичен, и его приятно слушать, особенно сейчас, когда погода становится теплее, а я не делаю ни малейшего перерыва в более экстремальном металле.
Одним из самых больших активов Dark Horizon, безусловно, является певец Джулио. Эмоциональная и страстная музыка требует вокалиста мирового уровня, способного без проблем передать все самые разные настроения, и Джулио сделал именно это. Он говорит мощно, переключаясь между более мягким и мягким тоном и небольшой агрессией, в зависимости от того, чего требует соответствующая часть. Его диапазон впечатляет, а его работа повышает эмоциональную интенсивность музыки на ступеньку выше.
Производство практически безупречно. Гитары хрустящие, а барабаны энергичные, но не слишком стерильные. Общий микс кристально чистый, у каждого инструмента и детали достаточно места, чтобы дышать. В общем, этот альбом меня воодушевил, мне захотелось услышать больше от этой группы в будущем. Ребята молодцы, а также респект Underground Symphony за выпуск очередного шедевра, наверное, совершенно неизвестной группы.