Первоначально выпущенный в цифровом формате в начале мая 2025 года, этот сплит между американскими группами Crá и Nihilwork был подхвачен итальянской группой Canti Eretici для физического релиза в конце года. Crá родом из Талсы (Оклахома) — это мелодичный BM-проект из шести человек, чей стиль до сих пор охватывал элементы темного неофолка и атмосферного BM, как показано на одноименном дебютном EP, выпущенном в 2024 году, который также подхватили ребята из Canti Eretici. Насколько я могу судить, Nihilwork — это трио, чья часть этого раскола оказалась дебютом группы — хотя из того, что я слышал об этом расколе, эта атмосферная BM-группа очень хорошо держится на фоне Crá, чьи различные участники могут похвастаться резюме в других группах в стиле блэк- и дэт-метал, некоторые из которых существуют уже несколько лет или более десятилетия.
Каждая группа представляет по две песни, и Nihilwork решает начать с «A Wrought Visage of Enduring» и «A Parable», обе очень длинные по семь минут каждая. Это очень самобытные песни со своими собственными настроениями, первая композиция немного более агрессивна, а вторая поначалу кажется рефлексивной, но во второй половине раскрывает много остроты. Тем не менее, в обоих треках Nihilwork демонстрирует хороший талант к написанию песен с сильными мелодиями и риффами, а также стиль исполнения, который быстро выводит песни на эпический уровень драмы и эмоций, которые соответствуют видениям слепой веры, высокомерия и неизбежного падения в их текстах. Скрипучее пение очень сильное и отчетливо слышно, даже когда музыка становится более страстной (и немного более отвлекающей в результате) по мере продолжения песен. Гулкий бас, экспрессивные гитары, деловые простые барабаны, немного синтезатора, добавляющего глубины и холодной атмосферы, довольно чистое производство, которое подчеркивает более жесткую, мрачную сторону группы — у Nihilwork есть ингредиенты, чтобы стать великим USBM-исполнителем в ближайшие годы.
Crá заявляет о своем присутствии таинственным и зловещим призрачным эмбиентным вступлением, которое взрывается мощным взрывом скраббл-гитар, грохочущей перкуссии и уничтожающего вокала на «A Fervorous Lust For Silence». С чистым, резким звуком, все, что делает Crá, можно услышать ясно, хотя по сравнению с Nihilwork общий звук может показаться немного тонким. Здесь много всего происходит, с лязгающими тарелками, быстрыми молотящими битами, гитарами, выходящими из-под контроля, клавишными на заднем плане, добавляющими всему этому холодный, почти языческий оттенок, и вокалистом Итаном Айзенманном, рычащим сквозь тексты, которые, возможно, говорят об усталости от мира и желании духовного мира и тишины. Как и в случае с «A Fervorous Lust …», второй трек «Aphotic Revenant» появляется с эмбиентным вступлением, таким же странным и потусторонним, хотя и очень другим, почти индустриальным, и подобным образом Айзенманн доминирует над оживленной музыкой с холодным, царапающим доску вокалом и текстами, ищущими смысл и знания за пределами его физических чувств.
Как и в случае с Nihilwork, написание песен и исполнение в части сплита Crá хороши и последовательны, как и следовало ожидать от группы, участники которой уже имеют большой опыт игры в других андеграундных металлических группах. Очень мало свидетельств влияния фолка, но это, вероятно, связано с желанием Crá расширить диапазон своего музыкального самовыражения и не ограничиваться тем, что группа делала в прошлом.
Со временем, по мере того как Nihilwork и Crá будут пополнять свои дискографии, этот сплит в конечном итоге станет незначительной, возможно, даже несущественной работой, но на данный момент это демонстрация двух новых и будущих коллективов, показывающая, что в мелодичном USBM / атмосферном BM много огня и льда. Мне бы только хотелось, чтобы обе группы добавили по паре треков к этой совместной работе, чтобы потенциальная аудитория могла лучше понять, откуда они пришли и куда, скорее всего, придут в музыкальном и текстовом плане.