Этот обзор был написан для 15-го (июнь 2025 г.) Diamhea Memorial Review Challenge.
Готический металл — жанр, который производит крошечное количество бриллиантов и много унылых, бесполезных камней. За свою карьеру рецензента Metal Archives одним из немногих альбомов, которому я дал оценку выше 90%, был Velvet Darkness They Fear Theatre of Tragedy. Этот альбом является венцом готического металла и почти наверняка всегда им будет. Другой альбом, который вместе с VDTF образует элитный слой жанра, — это Lake of Sorrow The Sins of Thy Beloved. Все остальные записи готического металла, хотя иногда и хороши, в конечном итоге не достигают высот, достигнутых этими двумя альбомами. Я говорю это, чтобы подчеркнуть, что готический метал — это жанр, который содержит весьма эксклюзивные уровни качества, где, если высший слой состоит всего из двух записей, второй и третий уровни качества также не будут особенно многочисленны в своих составных частях.
Но что насчет этого малоизвестного венгерского альбома, который начинается с таких обещаний? Сегодня я рецензирую Ivy and Moonlight группы Black Leaves, выпущенный в 2005 году. Нет… Я скажу вам сейчас, это не ответ нулевых на те два, уже упомянутых бриллианта из конца 90-х. Но все же, в жанре, который, как я уже упоминал, обычно не производит материал, который выделяется из толпы, этот альбом, несмотря на свою маловременность, делает хорошую попытку выйти вперед самостоятельно.
Эта группа смягчает свою готическую чувствительность толикой фолка. Это, в подавляющем большинстве случаев, достигается на основе мелодии, а не текстуры, с электрогитарами, исполняющими фолк-разделы; хотя последний трек примечателен введением типично фолк-текстур. К счастью, нет никакого резкого контраста между, с одной стороны, фолк-риффами и текстурами, и, с другой стороны, готическими риффами и текстурами. Все прекрасно вписывается в компанию всего остального.
Эта пластинка имеет более быстрые, энергичные разделы, но никогда не бывает неистовой или бурной, и всегда обладает определенным видом трудноописуемого хладнокровия. В первом треке есть части, которые тяготеют к прогу и, действительно, могут быть описаны как диссонирующие, но эти биты всегда хорошо связываются и, таким образом, не раздражают слушателя. Я думаю, на каком-то уровне, разумно сказать, что эклектичность, или, скорее, управляемая непредсказуемость, пронизывает песенные структуры на протяжении всего альбома. В этом вопросе я не имею в виду какую-либо прогичность, а вместо этого коллаж динамических настроений и мелодий. Мне было приятно услышать, что эта запись избегает мелодрамы и скорее позволяет атмосфере развиваться более искренне и с усилиями. По этому последнему пункту можно сказать, что этот альбом является анти-Beyond the Veil, принимая противоположный подход, чем тот, который обычно использовали известные норвежские готик-металлисты Tristania на их переоцененном втором полноформатном альбоме.
Если бы мне пришлось сравнивать Ivy and Moonlight с другими записями, то лучшим альбомом, который можно было бы упомянуть, был бы Wolfheart группы Moonspell. Думаю ли я, что Ivy and Moonlight так же хорош, как Wolfheart? Нет. Wolfheart — это альбом намного выше среднего, который удобно расположился во втором эшелоне качества готик-метал альбомов наряду с такими, как Draconian Times Paradise Lost, The Dreadful Hours My Dying Bride и Widow’s Weeds Tristania, тогда как этот альбом Black Leaves просто не достигает того же уровня артистизма. Я бы также не стал особо сравнивать готику с фолком этого венгерского альбома с готикой с фолком того знаменитого португальского, поскольку этот микс сделан совершенно по-разному на каждом из них. Просто темп и (за неимением лучшего слова) индивидуальность, представленная на каждой пластинке, сопоставимы.
На самом деле, в Ivy and Moonlight нет ничего оскорбительного, и для тех, кто, как и я, чьи вкусы в металле немного застряли в конце 90-х, этот альбом будет довольно удовлетворительным. 84/100.