Значительный сдвиг в сторону дэт-метала на «Harmony Corruption», по крайней мере поначалу, не заставил Napalm Death полностью отказаться от элементов грайндкора — в конце концов, там тоже были отсылки к «Scum» и «From Enslavement To Obliteration». Квинтет явно решил, что время для радикальных перемен ещё не пришло, поэтому на своём четвёртом альбоме они решили отойти от простой, но весьма актуальной идеи, чтобы сохранить ещё большую сплочённость и последовательность своей крайне брутальной музыки — они объединили эстетику всех трёх предыдущих альбомов в один. К счастью, этот коллективный подход к композиции сработал и не привёл к почиванию на лаврах. Вскоре после выхода альбома «Harmony…» группу покинул невероятно важный Мик Харрис, но его место занял Дэнни Эррера, а вместе с ним вышел уже упомянутый, не менее интересный альбом «Utopia Banished» 1992 года с великолепной обложкой от Мида (он также рисовал артворки для Gorefest). Состав «Utopia…» оказался одним из самых стойких в истории Napalm Death на долгие годы вперёд.
Как я уже упоминал, на «Utopia Banished» группа перешла к дэт-грайнду, отказавшись от американского дэт-метала, сильно влиявшего на её предшественника. Это вернуло альбому большее количество песен (на этот раз пятнадцать), дикий музыкальный характер, яростный вокал (Барни всё ещё рычит, но делает это немного неряшливо, а также есть визжащий вокал, напоминающий Ли Дорриана и Николаса Буллена, в исполнении Митча Харриса) и мощный поток бластбитов, в которых Дэнни блистает не хуже своего предшественника. С другой стороны, структура песен не была заброшена, потому что, несмотря на больший сдвиг в сторону грайндкора, в «Utopia…» не было и десятка секунд игры, извергающей самые шумные риффы, бластбиты и вокал. Здесь чёткое разделение между куплетом и припевом, чёткое и тяжёлое звучание, ряд продуманных и энергичных риффов (с долей хаоса) и ряд элементов, позволяющих различить большую часть материала. Конечно, нетренированное ухо скажет вам, что квинтет играет на пределе возможностей в «Utopia Banished» и не щадит слушателя, но более опытные зрители найдут множество акцентов, изюминок и запоминающихся ритмов, которые не сведут Napalm Death к монотонной брутальности. Не хватает разве что протяжённых соло из «Harmony…», что может немного разочаровать.
Можно многое сказать о «Christening Of The Blind», «Judicial Slime», «Cause And Effect (Pt. II)» (как следует из названия, вторая часть песни с мини-альбома «Mentally Murdered» — и ничуть не уступает оригиналу), «The World Keeps Turning», «Got Time To Kill», «Dementia Access», «Distorting The Medium» и «Idiosyncratic», которые могут похвастаться впечатляющей брутальностью и яростной атмосферой, а также разумным среднетемповым ритмом, лёгкой мелодичностью (конечно же, десантной) и ритмами ди-бита. Следуя традиции дебютного и второго альбомов, «Utopia…» включает в себя менее традиционные треки, а именно вступление и концовку. В то время как вступление «Discordance» — это короткая закусочка с искажённым вокалом, особенно примечательна заключительная композиция «Contemptuous», отличающаяся индустриальным колоритом и тревожной атмосферой — своего рода анонс следующего альбома. В этой версии Napalm Death также убедительны, они гармонично вписываются в основную часть и не используют те же решения, что и в случае с разными песнями из «Scum» и «From Enslavement To Obliteration».
Несмотря на значительный сдвиг в сторону грайндкора, «Utopia Banished» сохраняет ту же высокую планку, что и «Harmony Corruption», и не звучит как попытка кому-то угодить. Конечно, их четвёртый альбом не такой манифестный, как дебютный, и не такой шокирующий, как третий, но они опирались на эти альбомы, чтобы создать особое измерение дэт-грайнда Napalm Death и множество захватывающих треков. Пусть очередным подтверждением качества «Utopia Banished» станет тот факт, что, когда Napalm Death вернулись к полноценной работе после 2000 года (да, знаю, спойлеры), именно на этот альбом они чаще всего ссылались. Удалось ли им превзойти его – уже другой вопрос…
Изначально на Немного субъективизма… в металле