Один из самых уважаемых и талантливых словацких блэк-метал-коллективов Aeon Winds вернулся с альбомом «An Ode to the Mountains» — масштабным и захватывающим продолжением их концептуальной трилогии «The Enchanted Mountains», начатой в 2023 году предыдущим альбомом «Night Sky Illuminations». Развивая эфемерную основу, заложенную этим релизом, этот альбом глубже погружает в мистику карпатских пейзажей и тени словацкого фольклора.
С самого первого трека «Legends and Tales of Old» слушатель погружается в мир величия и меланхолии. Aeon Winds мастерски сочетают симфонические аранжировки с сырыми блэк-металическими текстурами, создавая одновременно величественный и глубоко атмосферный звуковой ландшафт. Такие треки, как «Unyielding Citadel» и «Lunar Ascension», демонстрируют умение группы сочетать агрессию с мелодичностью, в то время как «Molpír» и «Woodland Labyrinths» растягиваются в почти десятиминутные эпические произведения, вознаграждая терпеливое прослушивание насыщенными и захватывающими композициями.
Многослойные клавишные создают обширные, кинематографичные фоны, а электроскрипки добавляют завораживающую, вдохновленную фолком мелодическую линию, которая вплетается в треки, особенно ярко в композициях середины альбома. Хоровые аранжировки, предоставленные Dis Pater (уважаемым именем в кругах блэк-метала), усиливают эпическое и духовное звучание альбома. Весь альбом представляет собой мастер-класс по многослойной оркестровке, сочетающей традиционную агрессию блэк-метала с пышными симфоническими текстурами.
Ритм-гитара и соло-гитара сыграны очень точно и создают идеальный симбиоз с клавишными аранжировками. Во всех треках присутствует мелодичное тремоло и гармонизированные соло, сохраняющие ясность даже в плотных аранжировках. Тонкий, но эффективный, бас подкрепляет гармоническую структуру и добавляет теплоты низким частотам. Бласт-биты присутствуют, но используются умеренно и целенаправленно. Барабаны часто переключаются между традиционными блэк-металическими паттернами и более сдержанными, атмосферными ритмами, поддерживая симфонические элементы.
Продакшн чёткий, но при этом сохраняет естественность и органичность — идеально подходит для тематической ода альбому природе и древним мифам. Мастеринг сохраняет динамический диапазон, избегая чрезмерной компрессии, характерной для современного метала, что помогает сохранить эмоциональное воздействие и величие альбома. Перезаписанный бонус-трек «Night Sky Illuminations» связывает альбом с его предшественником, усиливая преемственность трилогии и одновременно демонстрируя эволюцию Aeon Winds.
«An Ode to the Mountains» поражает эмоциональной глубиной и композиционной зрелостью и является достойным дополнением к жанру симфонического блэк-метала, основанному на благоговении перед природой. Это технически богатый и эмоционально насыщенный альбом, демонстрирующий способность Aeon Winds сочетать симфоническую сложность с грубым духом блэк-метала. Это выдающийся релиз для поклонников атмосферного и повествовательного металла.
Это эпический шедевр симфонического блэк-метала, которым лучше насладиться за один присест. Он демонстрирует Aeon Winds в их наиболее амбициозном и изысканном проявлении. Его обязательно стоит послушать поклонникам атмосферного блэк-метала, которые ценят повествование, фольклор и захватывающие звуковые путешествия. Трудно сказать, как они превзойдут это в заключительной части трилогии, но я верю, что они создадут еще одну веху.