Вы когда-нибудь встречали человека с таким количеством интересов, но вместо того, чтобы сосредоточиться на чём-то одном, он/она пытался(лась) делать всё сразу? Rotting Kingdom — именно такие люди. Группа отказывается придерживаться одного варианта дум-метала/дэт-метала, и хотя на бумаге этот подход звучит хорошо, их исполнение оставляет желать лучшего.
Дум-метал работает либо когда один стиль плавно затмевает другой, либо когда два подэлемента гармонично дополняют друг друга. В Rotting Kingdom ни то, ни другое не так. Интересно, что же эта группа пыталась создать; потому что звучит так, будто они брали понемногу от всего, надеясь, что всё это так или иначе приживётся. Здесь есть эти рок-битовые ритмы, движимые несколькими повторяющимися гитарными мотивами, похожие на те, что вы слышали в альбоме Katatonia Brave Murder Day. Здесь также есть несколько элегантных, более чистых гитар, которые эта же группа, возможно, использовала в свои ранние годы, в то время как волны смерти в основном возникают в тремоло-стиле My Dying Bride или напоминают мне о некоторых современных дэт-метал-группах старой школы. Даже ощущение непрямой тяжести и мучений можно услышать в удушающем гитарном шуме «The Antechambers of Eternity», который я скорее ассоциирую с The Ruins of Beverast, чем с чем-либо ещё.
Смешивание стольких вещей на одной пластинке может сработать у опытных групп, но Rotting Kingdom всё ещё относительно молоды и неопытны. Проблема в том, что большинство композиций звучат как отдельные треки, до такой степени, что A Deeper Shade of Sorrow с трудом создаёт какую-либо устойчивую атмосферу на протяжении всего своего звучания, и даже три лучших произведения заставляют меня задуматься, не были ли они изначально написаны одной и той же группой. Прямолинейный пушечный выстрел «Absolute Ruin» — это крепкий образец отвратительного дэт-метала, пусть даже у него и мало общего с нюансированным и детализированным гимном в стиле My Dying Bride из «Barren Harvest». Более того, вышеупомянутая «The Antechambers of Eternity» звучит на удивление плотно по сравнению с другими более тяжёлыми треками. Склоняясь больше к пещеристым глубинам блэк/дум-метала, трек требует большего внимания благодаря своим постепенным переходам и поворотам. Конечно, Rotting Kingdom преподносят неожиданное, поскольку трек завершается этими плавными гитарными соло, которые Dream Unending использовали после выхода своего дебютного альбома годом позже.
Примечательно, что первый и последний треки звучат гораздо более связанными друг с другом с стилистической точки зрения, но они же являются худшими треками A Deeper Shade of Sorrow. ‘Sculpted into Life by Death’ обещает быть кинематографическим опытом мрачных гитарных гармоний, которые могли бы появиться на альбоме Anathema Pentecost III, но как только начинается тяжесть, вы в основном получаете скучный рок-гитарный припев, который я бы вряд ли назвал привлекательным. Мне также трудно не критиковать заглавный трек, который черпает вдохновение из худшего источника мелодичного дум/дэт-метала, который я мог бы придумать. Действительно, не проходит много времени, прежде чем я вспоминаю Brave Murder Day из-за их легковесных гитарных соло, которые сталкиваются рядом с этими эмоционально пустыми риффами. Достаточно комично, что нерешительность Rotting Kingdom здесь окупается; Потому что неожиданные, словно марширующие по смерти, риффы, появляющиеся в середине, играют позитивную роль, пока трек снова не воскрешает элементы в духе Katatonia.
Если бы Rotting Kingdom включили три лучшие композиции в мини-альбом, чтобы начать с него, я бы с лёгкостью поставил ему более высокую оценку. В нынешнем виде A Deeper Shade of Sorrow — полноформатный альбом, и он едва ли демонстрирует какое-либо направление, не говоря уже о концентрации. Хотелось бы верить, что сплит-альбом группы 2022 года звучит лучше, но, поскольку я его ещё не слышал, Rotting Kingdom представляется мне запутанной группой, которую я пока не могу понять.