Признаюсь, я не спешил погружаться во второй альбом Frightful. Синглы, анонсирующие «What Lies Ahead», меня не очень убедили, и я быстро отвлекся на другие работы Godz Ov War, например, на крайне успешные новые альбомы Zmarłym и Varnheim. Там я нашёл то, что ожидаю от польского экстремального металла, ведомого дьяволом, — интригующую атмосферу и море тяжести. Но вернёмся к гданьской группе. С момента выхода их дебютного альбома «Spectral Creator» прошло (наверное) четыре долгих года, и, благодаря многочисленным гастролям (например, совместно с Blood Incantation), новый материал начал обретать форму. За это время, конечно же, в составе произошли изменения. Гитариста Матеуша Менцеля, в настоящее время полностью сосредоточенного на своей группе Pandemic Outbreak, сменил Эрик Якубчик, но, что самое главное, сама музыка тоже изменилась, хотя её суть может показаться на первый взгляд довольно неизменной. И она изменилась в направлениях, которые мне не совсем по душе.
То, что ждёт нас в этом материале, не является чем-то принципиально новым для Frightful, но невозможно не заметить значительную чистку продакшена, гораздо больше мелодий и значительно менее зловещую атмосферу. Теоретически всё это противоречит экстремальному металу и его принципам, но на практике, в «What Lies Ahead», это представлено без перебора и без ущерба для аранжировок. Таким образом, Frightful ещё больше продвигают трэш/дэт с элементами мело-блэка, и они вполне разумно вписывают это в свой собственный стиль. Влияние Kreator, Dissection, Sepultura (вплоть до «Schizophrenia»), Death (в основном с «Leprosy»), Sodom и Morbid Angel (вплоть до «Altars Of Madness»), которое присутствовало на дебютном альбоме, безусловно, здесь присутствует, хотя на втором альбоме оно представлено более продуманно и, что удивительно, не переплетается так слаженно, как раньше. Альбом, безусловно, хорошо продуман, богат гитарными орнаментами, и слышно, как он черпает вдохновение из разных источников, но, на мой взгляд, «What Lies Ahead» не хватает спонтанности, большей живости и разнообразных ударных партий во многих фрагментах (преобладают трэшевые тривиальные биты), а также слишком много моментов, где повторяется один и тот же мотив.
Однако это не значит, что он провальный. «What Lies Ahead», несмотря на свою проходимость и ненужные мелодии, содержит ряд энергичных треков, которые не уступают первому альбому и идеально дополняют старый материал. Лучшими здесь являются «No Fear», «Disincarnate Sower», «Into The Phantom Hearts» и «Cloaked By Nothingness», которые содержат больше всего содержания, меньше мелодий, требующих разностороннего подхода, и обладают разумной скандинавской атмосферой. Стоит также отметить технический прогресс большей части группы. Гитарные партии предлагают больше интересных деталей, соло нового гитариста заполняет пробел, оставленный предыдущим, а вокал Оскара Ваньки стал ещё увереннее (и меньше эффекта «хорошо» – что, безусловно, плюс). Как я уже упоминал, только барабаны отстают от общего технического скачка. Бас, правда, в микс не попал, но я отношусь к этому с пониманием, поскольку отчасти это связано с музыкальной формулой, где главенствующую роль играют гитары.
«What Lies Ahead» не стал для меня потрясающим альбомом, но, думаю, он мне не разонравился, и некоторые его темы заставляют задуматься. Второй альбом Frightful продолжает темы из «Spectral Creator», но в более чёткой и мелодичной интерпретации. Что ж, несмотря на более сдержанную и приятную подачу, очевидно, что группа получила огромное удовольствие от создания этих песен и с энтузиазмом приняла свои влияния. На данный момент это может показаться немного скромным, но… это закладывает основу для чего-то большего.
Изначально на Немного субъективизма… в металле