Мне было очень трудно объяснить, как звучал EP The Witch’s Curse от Dream Tröll, и он остается одним из моих самых прослушиваемых релизов (судя по моим iTunes) даже спустя 7 лет после его получения. Технически, эта более короткая попытка сделана из той же ткани, что и это первое 50-минутное выступление, но мне все еще трудно сказать, что англичане играют пауэр/хэви-метал с невозмутимым выражением лица. The Knight of Rebellion не кажется таким отвратительно запоминающимся, как EP, но Dream Tröll играют чуть ли не самую дружелюбную и вельветовую версию металла, которую вы когда-либо слышали, до такой степени, что не звучит особенно пародийно сказать, что ее можно играть в классе начальной школы и в целом получить положительный прием как со стороны учителей, так и со стороны учеников. Я говорю здесь не о структуре песни, поскольку 3 фрагмента превышают 8 минут, а просто о привлекательности стиля и великолепной шелковистой текстуре инструментов. Вы должны представить себе титулованного рыцаря восстания, сражающегося тонким мечом в балетном представлении против чего-то подлого, например, ложиться спать после 23:00.
Несмотря на то, что это звучит так, будто я высмеиваю Дрим-Троллей, мне чертовски нравится эта сторона их натуры. Большинство более легких пауэр-метал-групп делают много раздражающих вещей, которые я терпеть не могу, например, убирают гитары под клавишные или начинают писать поп-песни с парой риффов и большим припевом. Вы должны знать, что квартет на этом альбоме отличается сложностью, обладает врожденным умением запоминать риффы и мелодичные гитарные детали, не говоря уже о тех же интересных вокальных приемах, которые Blind Guardian выявили в материале Queen. Однако групповой вокал здесь появляется лишь несколько раз, что прискорбно, поскольку он является скорее ярким моментом. Я не уверен, предпочитаю ли я Роба Стрингера его замене или нет, но он отлично справляется с повествованием и драмой, а и то, и другое необходимо в больших количествах. Вступление к «Time for Vengeance» предполагает немного большую серьезность, чем кажется в конечном итоге, с угрюмым акустическим сопровождением и его мрачным подтекстом, а затем, как только мы ударяем рифф в 1:40 и он напевает строчку «Back to the Village», все в звучании Dream Tröll и в этой мелодичной стране чудес, которую они способны создать, щелкает. Поверьте, эта часть очень хорошо запомнилась. Хотя некоторые моменты можно рассматривать как интенсивные в содержательном смысле, более длинные структуры и разнообразный темп позволяют большинству этих песен расположить к себе слушателя, как это делает «Time for Vengeance» с несколькими интересными интермедиями, где ритмичная басовая партия играет под слегка волшебными клавишными. Последнее, я думаю, добавляет гладкости альбому в целом.
Если вы думаете, что плавность и запоминаемость — это отсутствие напористости, это тоже не совсем верно. «Velvet Drawbridge», возможно, является идеальной метафорой звука Dream Tröll, с намеком на то, что это грубая территория, покрытая блеском ткани, и как одна из более коротких композиций оказывается энергичной от начала до конца. Основная мелодия (прямо в начале песни) просто ошеломляет, в то время как ритм-секция демонстрирует свою ценность благодаря чудесному стремительному импульсу куплетов, особенности, которые возвращаются в обратном порядке в «Mons Ominosus», когда она превращается в приглушенный ладонями мост ловкого чуда, что-то вроде самых хореографических моментов соло Helloween, таких как абсолютная классика в «Halloween». Я уверен, что есть слушатели этого альбома, которые сравнивают его с Eternal Champion, но будьте уверены, инструменталисты стоят намного, намного выше всего, что мы слышали на Ravening Iron. Благодаря чистому великолепию соло-работы, «Mons Ominosus» представляет собой основу для прослушивания, а в конце он также наслаждается хард-роковым риффом в стиле Rainbow, который абсолютно заслуживает включения. Так что сравнения с Ричи Блэкмором можно развлекать, без проблем. Что касается чистого риффового грува, то вступление «Unwanted by the Gods» и «A Fairy’s Tale» вполне годятся, причем последний придает самой короткой композиции альбома определенный боевой динамизм, который я лично добавил бы, по крайней мере, в другую песню. Но это кажется довольно незначительной жалобой, учитывая замечательное самообладание Дрим Тролля, которое он проявляет в более устойчивых частях тела. Мой комментарий больше относится к способности «A Fairy’s Tale» быстро проходить повороты и показывать, на что способен Саймон Блейклок со свободной палитрой ударных, а это означает, что, несмотря на то, что я ценю глубину других песен, она по-прежнему входит в число моих любимых моментов.
При некоторых прослушиваниях я обнаружил, что Рыцарь восстания немного отстает на задний план, из-за чего я не уверен, понравился ли он мне так же сильно, как Проклятие ведьмы. Тем не менее, я должен сказать, что при более активном прослушивании я на самом деле наслаждался этим опытом больше, даже если я все еще сомневаюсь, что сделать «(The) Earthbound Betrayal» местами настолько постепенным, было правильной идеей, что с его субдумовым темпом барабанов на протяжении всего стихотворных разделов. С другой стороны, я ценю, что этот альбом представляет собой комбинацию разных глав, без чрезмерного использования или чрезмерного подчеркивания какой-либо конкретной темы. Это делает прослушивание более легким по воздействию, чем многие стилистически доступные пауэр-металлические альбомы, хотя и есть что исследовать в зарослях, не в последнюю очередь из-за роскошного качества звука и прогрессивной командной работы, которую демонстрируют музыканты. Действительно, для дебютного альбома The Knight of Rebellion кажется смехотворно зрелым и компетентным. В целом, это очаровательный опыт и удовольствие видеть, как группа чувствует себя комфортно.