Некоторые артисты начинают свою карьеру с четкой творческой философией, развивая себя посредством все более авантюрных экскурсий за пределы своей зоны комфорта, становясь гордо кочевниками, странствуя по жанрам и стилям, мало заботясь о художественной преемственности от одного проекта к другому. Другие артисты делают наоборот. Ранний материал дико колеблется по качеству и намерениям, только чтобы постепенно окостенеть в надежную, статичную сущность, пустив глубокие корни в фиксированном месте. Их карьерная траектория напоминает одну из тех монетных спиральных машин, вращающихся вокруг центральной точки, к которой они постепенно и неизбежно приближаются с каждым циклом альбомов.
Хотя карьеру Hate Forest вряд ли можно охарактеризовать как стилистически авантюрную в какой-либо момент, они, безусловно, гораздо легче вписываются в последнюю категорию. В то время как их классическая эпоха наметила четкий, отличительный взгляд на блэк-метал — тот, который стал определять большую часть вклада их страны в этот жанр — каждый альбом передавал отчетливое эстетическое и атмосферное намерение, достигаемое либо посредством производства, либо незначительными изменениями в технике и подаче на протяжении всего периода.
Но поздний период Hate Forest, начиная с «Hour of the Centaur», стал свидетелем постепенной гомогенизации этой формулы, причем каждая вариация на одну и ту же тему становилась менее драматичной, любой заметный сдвиг от одного альбома к другому больше не был виден невооруженным глазом. Хотя это не редкость для артистов, которые разработали безошибочный угол зрения на устоявшийся жанр в раннем возрасте. Ожидание может быть мощной силой, и у Саенко есть много возможностей выразить другие аспекты своей личности. Но вплоть до обложки и списка треков, которые читаются как сборник восточноевропейского байкерского металла, становится ясно, что Hate Forest намерены доставить удовольствие, не делая никаких неожиданных поворотов влево, к которым был склонен их ранний материал.
Если «Hour of the Centaur» был дерзким, а «Innermost» — воем отчаяния, то «Against All Odds» — это примирение этих двух посредством ярости. Hate Forest едва ли известны своим мелодичным контуром, но здесь это сглаживается в еще большей степени, создавая опыт взрывной, эмбиентной ярости, не похожей на то, чего достигли Antaeus в «Blood Libels». Но в то время как их французские коллеги приправили свою музыку эксцентричностью нигилизма, Hate Forest хотят оставаться строгими, достойными, утонченными. Результатом является однородная смесь, управляемая только с помощью прерывистых изменений темпа.
Как опыт чистой атмосферы или текстурной утонченности, он остается убедительным даже с учетом уменьшающейся отдачи от проекта (и, конечно, формулы, отточенной в альбомах Blood of Kingu). Несмотря на существенную простоту, если сравнивать ее с недавним материалом Drudkh, в Hate Forest можно найти больше художественного значения и пробега благодаря их способности использовать микроизменения в интенсивности, тональности, высоте тона и темпе. Но болезнь этого проекта остается во многом той же и ее все труднее игнорировать. Тщательно продумывая, как донести уникальную идею с помощью походки, несомненно, своей собственной, они утратили способность предложить какое-либо развитие в этом тесно ограниченном пространстве и, как следствие, любую причину для слушателя поддерживать свою вовлеченность дольше, чем несколько беглых прослушиваний.
Первоначально опубликовано на Hate Meditations