Не буду врать, единственная причина, по которой я купил этот альбом, — это обложка. На ней изображено «Падение восставших ангелов» 1554 года работы Франса Флориса. Это великолепное произведение искусства из коллекции Королевского музея изящных искусств в Антверпене, которое находится не так уж далеко от того места, где я живу, и я не преувеличу, если скажу, что видел его десятки раз. Это довольно внушительное панно, одно из моих любимых экспонатов в музее, и когда я увидел черный металлический компакт-диск с таким изображением на лицевой стороне, могу поспорить, что мне пришлось его приобрести. Честно говоря, для меня не имело большого значения, хорошая ли музыка.
Но хороша ли музыка? Что ж, это не самая дерьмовая музыка, которую я когда-либо слышал, но утверждать, что она захватывает меня за короткие кудряшки, тоже не тот случай. Я знаю, что цель Impious Havoc — создать урезанный, порочный и мрачный блэк-метал, и это именно то, что они здесь делают. Музыка повсюду довольно проста, чередуя быстрые примитивные блэк-металлические партии и топот Hellhammer/Darkthrone, используя знакомые элементы тремело-риффов и прямой перкуссии. Злобный каркающий вокал — именно такой, какой вы ожидаете от такого релиза, но временами вокалист накладывает его в такой грубой и преувеличенной манере, что в конечном итоге получается нечто среднее между юмористическим и раздражающим, и вы, без сомнения, согласитесь, что это трудное место для блэк-металлического вокалиста. В музыкальном плане заметно влияние таких групп, как Ildjarn, ранние Gorgoroth и Funeral Winds, но это не умаляет той атмосферы, к которой стремится Impious Havoc. Черт, я даже заметил в риффах небольшие следы олдскульного спид/трэш-метала, что является приятным дополнением. Также очень заметно то, что в этом релизе группа сильно полагается на повторяющиеся фрагменты, что, на мой взгляд, не всегда работает так хорошо. Временами это становится немного скучным, поскольку предполагаемый эффект, вероятно, больше завораживает, но, к сожалению, я так не чувствую. Это дает мне больше ощущения «продолжай дело», и это не может быть целью здесь, верно? Помимо этого, я должен сказать, что, несмотря на то, что общее исполнение, по общему признанию, несколько слабовато, группе удается сохранить его достаточно хорошо, чтобы придать ему убедительность. Важно помнить, что целью здесь является резкость и создание тревожной атмосферы, и в этом группа более чем преуспевает в своей музыке.
Есть также изменения в звуке и производстве, которые выдают, что это, скорее всего, результат различных сессий записи, придавая процессу немного фрагментарную атмосферу, хотя следует сказать, что все остается очень ясным и довольно определенным во время исполнения этого альбома. Такой саундмикс не получит никаких призов за красоту или совершенство, но ему удается создать подходящее настроение полной неприятности, и, в конце концов, в этом и состоит андерграундный блэк-метал.
В конце я скажу, что основной причиной, по которой я приобрел эту книгу, по-прежнему является великолепное оформление обложки, в буклете и на карточке представлено больше рисунков Брейгеля Старшего и Иеронима Босха, а не столько сама музыка. Не поймите меня неправильно, Impious Havoc преподносит свою музыку, как и ожидалось, и делают это с необходимой язвительностью и злобой, просто несколько лишенные воображения повторяющиеся риффы, временами своеобразные вокализации и сокрушительная длина некоторых треков не позволяют ей в полной мере захватить мое воображение. Я также могу предположить, что те, кто полностью погружен в настоящий блэк-метал-андеграунд, могут увидеть это по-другому, поэтому, возможно, было бы лучше проверить это, прежде чем приобретать, если вам это интересно.