После того, как в 2010-е годы я становился все более популярной пауэр-метал-группой, я должен сказать, что 2020-е определенно стали временем для Judicator. Потеря одного из ключевых авторов песен могла бы случиться с любой группой, но даже последний альбом, на котором играл Кордиско, был скорее случайным. Возвращаясь к недавнему треку Let There Be Nothing, основная проблема с его более скалярным написанием песен заключалась в том, что он имел тенденцию обменивать острые крючки практически на пустяки, что делало его немного тяжелым для прослушивания — особенно во второй половине. Это была хорошая попытка, но она не совсем удалась. Точно так же, возвращаясь к теперь единственному альбому Балмора и Йелланда, The Majesty of Decay, безусловно, в нем были некоторые творческие идеи, но если не считать «Ursa Major», песни имели плохую тенденцию никуда не идти, волоча идеи, которые не могли донести до них ту мысль, которую они хотели.
Спустя одну перезагрузку группы, Йелланду удается дать нам Concord, альбом, который в значительной степени решает проблемы, которые были у двух последних альбомов, в то же время моделируя себя на основе более повествовательно структурированного At the Expense of Humanity. По большей части песня вдыхает то, что было сделано раньше, и доводит их до глянцевого блеска сильными мелодиями. При этом некоторые песни теряются в движении собственного океана с более слабыми и плоскими мелодиями. В целом, этот альбом представляет собой явное улучшение по сравнению с предыдущими парами и является первым альбомом Judicator 2020-х годов, который в целом считается довольно хорошим.
Вступительный номер «Call Us Out of Slumber» великолепно открывается акустическим рифом спагетти-вестерна и мощным клавишным мотивом, а затем погружается в восхитительно мелодичный спид-метал. Возможно, вы думаете, что они сделали шаг или три назад, рассматривая более «обычные» стилистические решения и то, как они создают более стандартно звучащие мелодии, но эксцентричность из The Majesty of Decay наверняка все еще присутствует в довольно оживленных риффах повсюду и величественных вокальных мелодиях Йелланда. Он сохраняет тот относительно более пассивный, слуховой стиль, который он использовал в последнем альбоме, но умудряется заставить его работать среди более многослойных риффов благодаря привнесению в них некоторых серьезных интонаций. Это еще больше поднимает настроение музыке по мере его пения. Дело в том, что они больше сфокусированы на создании мелодий, похожих на ураганный ветер, одновременно придавая риффам настоящую напористость, а самим мелодиям — пространство для настоящего процветания.
Это определенно производит отличное первое впечатление, которое сохраняется до следующих нескольких песен и последних двух. В общем, вступительные риффы и иногда великолепные тональности захватывают вас, как будто вы должны им деньги, куплеты перерастают в довольно массивный припев, в то же время наслаждаясь собственным великолепием благодаря нескольким сильным риффам и вокальным мелодиям, а отдача от припевов упаковывает их в аккуратную небольшую упаковку. Многие из припевов по сути сводятся к немного более медленным, но значительно более масштабным звуковым вариациям куплетов, которые – учитывая в целом плотную композицию – умудряются продать то, что готовит песня. «Sawtooth» циклично проходит через риффы спид-метала и более заводные мотивы, а затем превращается в более медленную, но тяжелую вариацию заводного риффа. «Johannah’s Song» звучит с чувством тоски, прежде чем в припеве появляются тонкие тональности и более душевные интонации, усиливающие атмосферу. Но над ними находится заключительная песня «Blood Meridian» — песня, которая начинается с сдержанной синтезаторной части, подчеркивающей новый вокальный стиль Йелланда, и в конечном итоге превращается в поистине великолепное произведение пауэр-метала, когда риффы и вокал поднимаются на все более высокие высоты, а затем заканчиваются сокрушительным грувом после особенно интенсивного припева и его яростного соло.
К сожалению, трехсторонняя атака «Weeping Willow», «Imperial» и «Hold Your Smile» сдерживает выпуск этого альбома. Их композиции колеблются, представляя собой крутые моменты, но им не хватает вышеупомянутой прекрасной причёски. Мелодии никогда не сливаются воедино, что делает их скорее наполнителями. При этом они по-прежнему будут среди лучших песен на The Majesty of Decay, поскольку, по крайней мере, некоторые моменты и мотивы имеют за собой достаточно смелости, чтобы стоять на своем. Проблема в том, что песни, в которых есть такие моменты, больше склонны к тому, что Йелланд и компания бросают идеи в стену и смотрят, что прилипнет, прежде чем быстро сшить их вместе, вместо того, чтобы мучительно дорабатывать каждый момент «Blood Meridian», чтобы сделать его эпическим финалом, которым он в итоге и стал.
Кроме того, Concord — один из тех альбомов, который становится лучше с каждым прослушиванием. Изначально я пришел к этому обзору и сказал, что это довольно хороший альбом, в котором есть как довольно хорошие, так и довольно посредственные песни. Но так как каждый элемент смог произвести на меня другое впечатление, то больше его композиционного состава. проявил себя. То, что казалось рациональным прог-металом, упакованным в плотные пауэр-металлические песни, завершается удивительно и тонко прогрессивным по своей природе риффами, которые начинаются с глубокого конца, а затем тщательно затягиваются, чтобы вызвать в воображении некоторые довольно извилистые, упрямые мелодии. Если бы тройная триада, о которой я упомянул в абзаце выше, им понравилась, это был бы лучший альбом Judicator, когда-либо выпущенный. На самом деле, Concord получается довольно увлекательный альбом, который вам нравится.