Morbid Angel — одна из моих любимых групп в металле. Если вы просмотрите мои прошлые обзоры, то увидите, что они получили солидные оценки за свои первые 4 полноформатных альбома. Я работаю над полным обзором дискографии, так как мне нравятся Formulas, Gateways и, в меньшей степени, Heretic, но я могу вас заверить, что все эти альбомы получат более высокие оценки, чем этот. Помимо Death и Deicide, «Altars of Madness» Morbid Angel стал для меня точкой входа в дэт-метал. По сей день я не могу достаточно высоко спеть хвалу этому альбому. Еще в 2017 году я был невероятно взволнован, увидев какую-нибудь новую музыку из лагеря Morbid Angel после драматического второго ухода Дэвида Винсента. Я взял этот альбом в тот день, когда он вышел, и сразу же вставил его в свой CD-плеер в машине.
То, что последовало, было странным чувством. Morbid Angel всегда немного замахивался на заборы. Трей экспериментировал с электронной музыкой, странными гитарными эффектами, играл риффы задом наперед и многим другим. Это достигло кульминации в действительно странном «Ilud Divinum Insanus», который по сей день является единственным альбомом Morbid Angel, который я отказываюсь иметь. После Ilud я немного беспокоился за «Kingdoms Disdained». Будет ли это возвращением к форме? Станет ли он еще более странным? Кто знает? Так или иначе, этот альбом является возвращением к форме, но не в хорошем смысле. Он ощущается как стая би-сайдов, разогревающих риффов и ауттейков, склеенных вместе скотчем. Это определенно альбом дэт-метала, чего бы это ни стоило. Вся уникальность предыдущих альбомов Morbid Angel (даже просто нормального «Heretic») имела этот оттенок странности, когда вы просто знали, что риффы могли появиться только благодаря Трею Азагтоту.
«Kingdoms Disdained» творит что-то действительно ужасное. Я считаю, что Эрик Рутан невероятно талантлив, но его продюсирование, инженерия и сведение здесь отвратительны. Morbid Angel всегда были группой, ориентированной на гитару (как бы я ни любил Пита Сэндовала). Эрик Рутан здесь закапывает гитары. Весь альбом ощущается так, будто барабанщик проходит прослушивание для дэт-метал группы, в то время как гитарист репетирует в нескольких домах по улице. Это как слушать барабанщика и певца, играющих дэт-метал, в то время как комар жужжит в вашей комнате ночью. Гитары Трея здесь полностью закопаны. Я послушал вторую CD-версию этого альбома «Complete Acid Terror» на YouTube, которая состоит из инструментальных демо-версий песен, найденных здесь. Хотя, очевидно, продакшн не такой глянцевый, как полноформатный, в этом демо, по крайней мере, были слышны гитары, даже если на заднем плане у них только драм-машина. Сначала я думал, что моя автомобильная стереосистема, на которой я слушал этот альбом, может быть немного слабой. Я слушал его на разных динамиках, а также через хорошую пару наушников, и это не вина моей автомобильной стереосистемы. Производство этого альбома слишком громкое, подавляющее, но при этом не позволяет гитарам дышать вообще. Когда гитары слышны, у них этот ужасный, сухой тон, который звучит действительно ужасно. Вместо того, чтобы гитары пронзали микс как ледоруб, они бьют с тяжестью пневматического молотка. Барабаны слишком громкие, бас едва слышен, и как бы мне ни нравилась предыдущая работа Стива Такера с Morbid Angel, его вокальный диапазон никогда не был его сильной стороной. Это приводит к тому, что весь этот альбом представляет собой кашу из гудящего, трудно слушаемого шума. Одним из примеров является песня «D.E.A.D» с 1:08 по 1:50. В более медленных частях иногда слышны гитары, но, к сожалению, эти моменты немногочисленны и мимолетны. Мне нравится звучание риффов в демо-версиях этих песен, но полноформатные версии просто подкачали из-за сведения.
Есть и другие аспекты этого альбома, которые тоже заслуживают обсуждения. Оформление невероятно посредственное и могло бы принадлежать любой обычной техно-дэт-группе. Это совсем не похоже на кавер Morbid Angel. Скотти Фуллер — вполне нормальный барабанщик, но он не Пит Сандовал. На момент написания этого обзора это, похоже, может быть последним полноформатным Morbid Angel. Это действительно печально, поскольку Morbid Angel — группа, которая заслуживает того, чтобы быть на вершине, а не увядать вот так. У Трея Азагтота, похоже, были трудные времена в последних нескольких турах, и я просто не понимаю, как группа продолжает создавать новую музыку после этого. Такое ощущение, что вся группа просто устала писать дэт-метал, и это делает весь этот альбом мрачным и депрессивным.
Мне очень не нравится тот факт, что это может быть краеугольным камнем дискографии Morbid Angel, но на момент написания, это определенно так. Я продолжу свою любовь к Altars-Heretic и время от времени буду возвращаться к этому альбому, чтобы посмотреть, не упустил ли я чего-то, но за 8 лет у меня ничего не получилось. Для тех, кто только начинает знакомиться с Morbid Angel, если это первый альбом, который вы считаете нужным послушать, пожалуйста, перейдите на более ранний релиз, чем этот, вы должны это сделать сами. Если бы мне пришлось выбрать здесь любимую песню, это, вероятно, была бы «Architect and Iconoclast», так как она, по крайней мере, звучит так, будто подходит для «Heretic», даже если бы это был более слабый трек.