Второй альбом Sculforge счастливо устранил некоторые из моих претензий к первому, сократив непристойное количество треков, вырезав все интермедии, а затем немного исправив вокальный тон, который действовал мне на нервы, до более плавной версии того же самого. Я также чувствую, что немецкий квартет сделал части Cosmic Crusade Chronicles довольно мрачными, чем их оригинальный шаблон, даже если они придерживаются основного плана, который их родина установила в конце 80-х и 90-х годов через такие альбомы, как Hypertrace и Somewhere Out in Space, которые также соответствуют тематике Sculforge. Другими словами, второй альбом кажется более продуманной и менее наивно-энтузиастичной попыткой достичь той же цели мощности/скорости.
Возможно, из-за компактного 45-минутного хронометража разнообразие здесь выделяется лучше. Начало поражает жаром и огнем, с некоторыми яркими соло и мелодическими работами, а также жесткими ритмами, затем вставляет новые приемы, чтобы противопоставить тяжести, например, куплеты без риффов «Journey» и традиционная структура мощной баллады «Edge of the Universe». Я обычно не берусь за баллады, но эта кажется особенно прочной. Настоящая ярость припасена для середины релиза, а именно «We Are the Darkness» и «Dark Alliance», которые почти доводят мощный металл до предела экстремальности с некоторыми трэшевыми поворотами в риффах и карающими барабанами с большим количеством двойного баса. Тем не менее, вокал остается чистым и парящим, в то время как острая структурированность позволяет этим гранитным композициям чувствовать себя легкими на ногах. Такие приемы, как нажатие гитаристами педали припева после некоторого времени кранча, также приносят пользу моим ушам.
Поэтому это просто ощущается как более уверенное возвращение Sculforge после массивного распределения материала на их дебюте. Большая часть альбома заполнена умеренно цепляющим, довольно тяжелым пауэр-металом, который идет быстро, когда хочет, но не относится к тьме как к чему-то плохому, а скорее как к признаку серьезности. Я думаю, что каждый припев здесь мажорный, но в конце концов мы говорим об основном немецком звучании в этом жанре. Несколько дополнительных моментов, таких как партии «ух-ох» в «Conquer the Wild», а также его довольно характерная клавишная линия (здесь мне вспоминается Freedom Call), разделят мнения о сыре, и те, кто продолжает хмуриться на Dragonforce, могут ворчать на «We Stand Together» и его смехотворно воодушевляющий припев, хотя я не нахожу ничего из этого слишком предосудительным. Даже «Towers» — очень ясная шутливая песня — своего рода правила, давая гитарные вкусности менее чем за минуту.
Я бы, пожалуй, рекомендовал это как более полное видение Sculforge на данный момент, и если вам понравится то, что вы услышите, вы можете попробовать и колоссальный дебют. Вы знаете, что вы получаете от этого более тяжелого типа немецкого пауэр-метала, но поскольку он в основном хорош, это не будет проблемой.