Для любого, кто хотя бы немного знаком с богатой историей дэт- и дум-метала в Англии, начиная с начала 90-х, имя Аластера Ридделла, несомненно, будет знакомо. Хотя количество записанной музыки, в которой он принимал участие, довольно скудно по сравнению с группами, в которых он участвовал и которые покидал, от таких, как лондонские первопроходцы дэт- и дум-метала Decomposed, когда они еще находились в стадии демо, до традиционалистской дум-группы Age Of Taurus 2010-х, его присутствие было постоянным на протяжении последних 35 лет. Среди дуэта проектов, которым он в настоящее время отдает свои навыки гитары, не пишу для журнала Metal Hammer, есть впечатляющий начинающий дэт/трэш Under The Ashes, и их необычная фиксация на современных военных действиях обеспечивает идеальный лирический фон для звучания, достаточно болезненного, чтобы соперничать с оригинальными североамериканскими первопроходцами, которые вывели этот гибридный стиль на карту.
Sacrifices Heaped, компактный, но совершенно массивный дебютный LP этого квартета, по сути, представляет собой современное переосмысление изначального трэшевого характера дэт-метала до того, как такие группы, как Cannibal Corpse и Suffocation, направили его в более хаотичное русло. По сравнению с лидерами британского фронта, их звучанию не хватает откровенной брутальности и скрежещущего характера Napalm Death, несмотря на то, что они следуют в чем-то схожему лирическому пути, и оно слишком последовательно быстрое и техничное, чтобы его можно было легко ассоциировать с Bolt Thrower, хотя некоторые из использованных более медленных брейков и унылые минималистичные гитарные мелодии имеют легкий оттенок War Master. Наиболее очевидным сравнением было бы сравнение с Benediction, хотя даже тогда риффы Ридделла и его коллеги-гитариста Люка Дрю кажутся более контролируемыми и точными, а среднечастотный рык басиста/вокалиста Саймона О’Фэрдхея не такой глубокий и мрачный, как у Дэйва Ингрэма.
Среди крайне ретро-музыкальной презентации начала 90-х годов этого альбома и нескольких помещенных сэмплов военной пропаганды и социальной рекламы ядерной войны, есть свежее чувство ярости, которое окрашивает каждый из этих 7 мрачных гимнов. Открывающий сокрушительный «Circling Above» колотит землю с яростью стаи мастодонтов, но при этом остается цепляющим и плотным, несмотря на размытые риффы и пулеметную дробь. Его непосредственный преемник и заглавная запись «Sacrifices Heaped» берет несколько изысканных интермедий в пропитанный бласт-битом олдскульный дэт-хаос, но в основном ощущается как трэшер Bay Area конца 80-х, запертый в теле дэт-метала 2020-х. «Flash Of Light» немного больше в парадигме OSDM и обменивается ударами между имитацией конца 80-х Death и начала 90-х Immolation. Но песня, которая действительно суммирует блестящую середину между двумя степенями брутальности, которую несет этот альбом, это стремительный трэш-зверь «Final Hour».
Как и в любом гибридном подходе к дэт-металу, дьявол всегда кроется в деталях, и тонкие переходные точки между сырым атональным хаосом и неистовой, но более мелодичной смесью ударных риффов здесь такие же плавные и бесшовные, как и здесь. Sacrifices Heaped не совсем на том безумном уровне блеска и интриги, на котором находится Prophecies Of A Dying World Revenant, и не совсем имеет тот же уровень запоминающихся хуков, который соответствовал бы одноименному дебюту Master 1990 года, но он играет в той же области и имеет большинство тех же сильных сторон. Каждая секунда этого альбома воплощает ужасающие визуальные эффекты, которые сопутствуют современной войне, а также служит комментарием о том, как человечество, кажется, не замечает всего этого. Определенно, альбом, который нужно послушать, и группа, за которой каждый должен следить в ближайшие годы.