Для популярных японских рок- или метал-групп обычным делом является выпуск двух или трех синглов для продвижения готовящегося (или уже выпущенного) полноформатного альбома. Тяжелая метал-группа «Ёкай» 陰陽座 (Onmyo-Za) не является исключением из правила и выпустила сингл 醒 (Mezame) до своего пятого полноформатного опуса 夢幻泡影 (Mugen Houyou). Необычно то, что заглавный трек так и не попал в полноформатный релиз, что делает приобретение этого сингла еще более стоящим, поскольку он не содержит ни одной «лишней» песни (если не принимать во внимание караоке-версию заглавного трека в конце сингла). Это один из двух подобных случаев во всей дискографии Onmyo-Za, другой — 紺碧の双刃 (Konpeki no Soujin), выпущенный в 2011 году, за несколько месяцев до концептуального альбома 鬼子母神 (Kishi Boujin), но не вошедший в последний.
Этот макси-сингл, содержащий четыре возвышенных трека (включая караоке-версию, упомянутую ранее), действительно раскрывает очень разностороннюю Onmyo-Za. Он показывает, что они преуспевают в разных областях, будь то более коммерческие мелодии, трэшевые натиски или эмоциональные баллады. И все это за такой короткий промежуток времени.
Mezame открывает заседание. Я понимаю, почему она была выбрана в качестве заглавного трека для этого релиза, так как ее легко слушать, и она показывает веселую, запоминающуюся сторону Onmyo-Za. Таким образом, она может понравиться более широкой возможной фан-базе. Мажорные гаммы, приятные соло-лидеры, преимущественно женский вокал, любезно предоставленный 黒猫 (Kuroneko), с коротким камео 瞬火 (Matatabi) после третьего припева… Да, это определенно радио-дружественный материал. Но это не значит, что песня скучная в любом случае. Чего я не понимаю, так это почему эта песня не попала в Mugen Houyou; например, было бы логично разместить его сразу после песни 睡 (Nemuri), поскольку последняя переводится как «сон», а Mezame как «пробуждение».
Затем релиз принимает совершенно иное направление с песней 悪路王 (Akuro Ou). Теперь группа исследует трэшевую, скоростную территорию с сокрушительными риффами и более резким вокалом, который поет в основном Мататаби, и некоторыми мощными криками 招鬼 (Maneki) в припеве. Этот агрессивный номер давно стал фаворитом живых выступлений, и легко понять почему, учитывая энергию, исходящую от этой песни. Даже чистый вокал Куронеко в бридже не заставляет песню терять импульс. Трэшевые песни, такие как Akuro Ou, обычно встречаются на протяжении всей обширной дискографии Onmyo-Za, и очевидно, что этот тип песен является специальностью группы.
Последняя «правильная» песня релиза — 静ヶ沼 (Shizuke Ganuma). Здесь эта песня также находится в совершенно ином регистре по сравнению с двумя предыдущими. На этот раз группа предлагает завораживающую, эмоциональную балладу, единственными инструментами которой являются фортепиано и бас, а также случайные SFX, чтобы подчеркнуть эффект опустошения, исходящий от этой песни. Куронеко рассказывает историю женщины, которая собиралась покончить жизнь самоубийством, утонув, в соответствии с названием, которое более или менее переводится как «тихий пруд». Бедствие и горе, которые, должно быть, испытывала эта бедная душа, эффективно переданы спокойным фортепиано, мелодичным басом и спокойными, но мучительными вокальными линиями Куронеко. Несколько удручающий конец сингла… если бы не последовала караоке-версия заглавной песни и не разрушила настроение слишком резко. Я не думаю, что включение этой версии без вокала было мудрым выбором (я вообще не одобряю караоке-версии в релизах), и это, возможно, единственный недостаток сингла.
В заключение, этот макси-сингл — эффективный способ познакомиться с чудесной группой Onmyo-Za, если вы не хотите тратить слишком много денег для начала. Я уверен, что этот многогранный релиз убедит любого заинтересованного новичка, что Onmyo-Za определенно достойны их внимания, и, надеюсь, заставит их открыть для себя остальную часть их неизменно сильной дискографии.