Прежде всего, Balmog — определенно крутая формация. У них стабильный состав, они надежно выпускают новый материал и достаточно смелы, чтобы идти довольно индивидуальным путем с точки зрения своего музыкального подхода. Да, они больше не являются той ультражестокой бандой, которой они были во времена релизов вроде «Necroangels’ Revelations», но их стилистический путь никогда не приводил их к шикарным коммерческим ландшафтам. Следовательно, «Laio» не сопоставим с резней их ранних дней. Однако люди, которые ищут комфортную сессию прослушивания, могут прямо сейчас перейти к следующему выходу. Доминирующая эмоция на этом альбоме — ужас, подкрепленный психоделическим подтекстом. Это приводит к неожиданному выводу. Несомненно, стиль Balmog не имеет ничего общего с Mercyful Fate, но если бы King Diamond выбрал более взрослый подход, он, вероятно, создал бы похожее звучание. Эмоциональная грань «Laio» не так уж далека от некоторых его работ.
В музыкальном плане группа все еще курсирует по соленым территориям своих двух однотрековых EP. «Eve» — еще одна точка отсчета. Возможно, общий уровень агрессии немного выше, чем на этих релизах. «Mud to Gold» содержит несколько очень яростных частей, если привести лишь один пример. Но даже в самые яростные моменты «Laio» никогда не выглядит как типичный блэк-металический альбом. Он обладает впечатляющей, ужасающей необъятностью и дышит вдохновляющим духом творческой свободы. Гитары создают адские, бездонные звуки, полные темных эмоций, а их линии всегда попадают в цель. Высокое, но все же адекватное количество брейков бросает вызов слушателю — не всегда легко следовать песням до каждого темного уголка собственной души. Треки не имеют традиционного дизайна, но в конечном итоге Balmog нашли хороший баланс между индивидуальностью и все еще понятными структурами песен. Возможно, эта черта наиболее четко отражает их зрелость.
Помимо замечательной музыкальной глубины, альбом отличается однородностью. С моей точки зрения, он предлагает пропитанный наркотиками трип — но я не уверен, потому что, честно говоря, я никогда их не употреблял. Так что, возможно, мое описание вводит в заблуждение. В любом случае, одно можно сказать наверняка: это не пропитанная молоком музыка. Но вернемся к однородному виду альбома. Шесть обычных треков образуют энергичный блок, и жаль, что «Ortus Umbra», интермеццо, которое хочет быть атмосферным, портит течение альбома. Но если я проигнорирую несколько нервирующих гитарных тонов в действительно хорошем «Like God Who Knows», эта бесполезная миниатюрная пьеса останется единственным удручающим моментом и незначительной деталью, которой воздействие «Laio» наносит лишь незначительный ущерб. В целом, фантастически спродюсированный альбом всегда мятежный и кошмарный, никогда не мягкий или уютный и полный великолепных гитарных вихрей. Довольно брутальный «Mashalam» и начало «The Silence of the Trumpets» подчеркивают это. Кстати, жаль, что молчание Трампа еще долго не наступит. В любом случае, «Laio» — это, естественно, не политический продукт, а взрывной, темный и стремительный. Вокал также вносит свой вклад в это разнообразие различных граней. В зависимости от хода отдельных произведений они звучат воинственно, тоталитарно, всеведуще или величественно. Так что да, Balmog, которые определенно нашли свою собственную, личную нишу, выпустили захватывающий новый альбом, основанный на сравнительно редком подходе — и это, безусловно, еще одна веская причина назвать их крутой группой.
