Оглядываясь назад, можно сказать, что шумиха вокруг воссоединения Celtic Frost была горько-сладким моментом. В каком-то смысле было здорово наконец увидеть, как таланты и наследие группы и ее творческого дуэта Фишера/Айна получили мировое признание, которого они заслуживали еще в 80-х, особенно после выпуска непонятой классики «Into the Pandemonium»; с другой стороны, «Monotheist» представил группу совершенно новому поколению поклонников, но — по моему скромному мнению — это был не тот шедевр, в который многие пресса и новые слушатели хотели, чтобы все поверили. Это вполне понятная реакция, и довольно распространенная в подобных ситуациях; большинство из нас склонны дорожить альбомами, на которых они выросли, теми, которые были актуальны, когда мы начали слушать определенную группу, и, вероятно, то же самое было и с поколением, которое открыло для себя Frost с этой записью. Кроме того, из-за своей тяжелее, чем ты, задумчивой природы, альбом также угодил всей дум/пост-метал сцене, которая процветала в первом десятилетии 2000-х, открыв новые возможности для группы. Как мы все знаем, воссоединение Celtic Frost продлилось недолго, хотя внутренние потрясения прервали его новообретенный успех, но «Monotheist» все равно послужил стартовой площадкой для Tryptikon Тома Уорриора, который в значительной степени пошел по его стопам стилистически.
«Monotheist» не обязательно плохая запись, но и ничего удивительного в этом нет. В то время как «Into the Pandemonium» был новаторской, смелой записью по стандартам 1987 года, альбом 2006 года на самом деле не бросил вызов тому, что происходило на метал-сцене в то время; в конце концов, его написали музыканты, которым уже было далеко за 45, и он часто звучит как мешанина из того, что молодые группы уже отточили в 90-х или начале 2000-х, от низко настроенных гитар до ультра-думовых пассажей, а также легких электро/дарк-вейв штрихов или более откровенных элементов блэк-метала в текстах и образах (или тех криков в «Totengott»). В «Monotheist» нет ничего действительно прогрессивного или заставляющего задуматься, но, честно говоря, к 2006 году в металле не осталось много места для инноваций; учитывая, какими были ожидания от альбома, хотя бы прослушав тревожное демо «Prototype» 2002 года, можно с уверенностью сказать, что все вздохнули с облегчением, когда это действительно оказалась тяжелая запись, а не очередной провал «Cold Lake» или что-то похуже. Больше похоже на то, что группа по праву заявляла права на то, что она создала в свое время, пытаясь наконец пожинать то, что посеяла в 80-х, вместо того, чтобы открывать новые пути для металла, как она когда-то делала.
«Progeny», честно говоря, разочаровывающий альбомный трек; первый рифф звучит как расстроенная версия «Orgasmatron» Motörhead, и большая часть песни состоит из однострунных, упрощенных риффов и нескольких мощных аккордов, а новый барабанщик Франко Сеса пытается разнообразить вещи, добавляя слои двойного удара и более быстрые аранжировки, которые совсем не похожи на Celtic Frost. Единственное, что знакомо, — это грубый вокал Тома Уорриора, в то время как помпезное продюсирование Петера Тэгтгрена звучит, безусловно, мощно, но в то же время надуманно и слишком отполировано, мало чем отличаясь от некоторых современных продуктов, которые постоянно штампуются Napalm Records или Nuclear Blast. К его достоинствам, он все еще звучит современно, но, учитывая посыл, я бы не счел это большим комплиментом. Низко настроенный, двухнотный подход песни, к сожалению, кажется, является лейтмотивом для большей части записи, и это не так уж и нереально, когда некоторые сравнивают риффы с «Roots» Sepultura или, что еще хуже, с ню-металом; это примерно та же концепция, максимально облегчить вещи и построить песни вокруг самого необходимого, делая акцент на тяжести звука. Если вы хотите считать это положительным моментом, то вы, безусловно, можете больше оценить песни, но хотя Celtic Frost никогда не были слишком сложной группой, это не то, чего я ожидал от них, когда впервые послушал «Monotheist», поскольку они едва ли звучали как группа, которую я любил раньше.
Хотя часть материала звучит довольно пресно, минималистичный подход, к счастью, лучше работает в некоторых песнях, таких как очень тяжелые «Os Abysmi vel Daath» или «Domain of Decay»; в последней есть основной рифф, который звучит именно так, как можно было бы ожидать от Celtic Frost, но это говорит о многом, что тот же рифф был на самом деле написан во время некоторых демо-сессий, которые группа проводила примерно в 1992/1993 годах, для песни, изначально называвшейся «Pearl of Love». «Synagoga Satanae», пожалуй, лучшая песня из всех, дум-опус с тревожной атмосферой, который звучит как современная интерпретация «Forest of Equilibrium» группы Cathedral, хотя сама группа Cathedral (или With the Dead, если на то пошло) на самом деле выпускала более тяжелый материал в течение 2000-х.
И вот мы подходим к одному из главных моментов этого обзора: если вы читали другие обзоры или множество комментариев людей об этой пластинке, единственное, что они все, похоже, могут сказать, это то, что «Monotheist» — это «самый тяжелый, самый мрачный альбом из когда-либо созданных» и прочее в этом роде. Помимо того, что это, очевидно, неправда, поскольку до и после него было много более экстремальных, сокрушительных думовых записей, не говоря уже о более мрачных, это показывает, насколько одномерен альбом; о нем просто нечего больше сказать, и пара более мрачных треков, таких как dark-wave-обход «Drown in Ashes» или готический «Obscured» (любопытно, что это переработанная версия песни «November» из печально известного демо «Prototype»), в конечном итоге оказываются самыми интересными, поскольку они на самом деле отличаются от остальных и немного более креативны. Если убрать из «Monotheist» помпезное производство и низкий строй, то не останется ничего, если не скелетная структура некоторых довольно посредственных песен; все это стиль и мало содержания.
Мне кажется, что был какой-то синдром «голливудского финала», связанный с воссоединением Celtic Frost; знаете, аутсайдеры из маленькой европейской страны, которые сделали три легендарных альбома, впали в немилость («Cold Lake»), а затем вернулись через множество трудностей, чтобы вернуть себе законный трон с «Monotheist», возглавив фестиваль Wacken в блеске славы. Круто, правда? Я действительно видел группу вживую во время ее европейского тура 2007 года; весь классический материал 80-х был замедлен и расстроен, чтобы звучать больше в соответствии с «Monotheist», и я был жестоко разочарован. Я был сбит с толку уже тогда, определенно не чувствуя, что проживаю легендарный момент или что-то в этом роде.
Celtic Frost уже были легендарными до своего воссоединения, и если бы они не выпустили никаких других записей после «Into the Pandemonium», их статус был бы таким же, если не лучше. «Cold Lake» был пятном на наследии группы, но группа уже загладила это солидным «Vanity / Nemesis», так что нам не нужно было воссоединение, чтобы написать лучшее окончание истории или что-то в этом роде. Оглядываясь назад, даже часть материала, включенного в те давно забытые демо-сессии 1991, ’92 и ’93 годов — или три неизданные песни на сборнике «Parched with Thirst Am I and Dying» — на самом деле звучали более по-кельтски Frost, чем то, что оказалось на «Monotheist» много лет спустя, и в некотором роде были более естественным развитием звучания группы, хотя и не обязательно намного лучше.
В целом, мне не так уж не нравится «Monotheist», как это может показаться из этого обзора, и, прослушав его снова, я вижу, что он звучит на удивление хорошо для такой плотной, грязной записи; он заводной, угрожающий, и в нем есть проблески былого величия, но я мог бы жить и без него, и — самое главное — он не принес ничего нового, в отличие от того, что группа делала в 80-х. Это, вероятно, самая большая претензия, когда речь идет о некогда творческой силе, такой как Celtic Frost, и если бы мне пришлось выбирать между этим и «Vanity / Nemesis» в качестве последнего альбома группы, я бы все равно выбрал последний.
Первоначально опубликовано на: https://www.unpopularmetalreviews.com