Когда я впервые увидел этот альбом, я подумал, что он классный, и, на самом деле, я не был разочарован. Конечно, «классный» во многом означает разные вещи, и об одной из них я точно не думал, когда увидел обложку альбома, а именно — لو-фай дет-дум с некоторым интересом к электронной музыке. А если вдруг это не имеет смысла (по крайней мере, на бумаге), поясню это так: Cultic создал реально реалистичную версию такого клише USPM, как «путешествие в неизвестный склеп». Потому что, безусловно, путешествие в неизвестный склеп не будет включать быструю игру двойной бочки или пронзительный вокал, учитывая, что все это быстро вас выдаст. Вместо этого Of Fire and Sorcery продолжает придерживаться медленной, мрачной, мутной эстетики, которая с наибольшей вероятностью будет сопутствовать такому путешествию, а также атмосферы второсортного фильма, характерной для всего альбома, которая может ассоциироваться с реальностью воображением многих слушателей.
Резюмируя, это смесь регрессивного дет-дума (если нужно, вспомните Winter, Dream Death или даже Celtic Frost) и dungeon synth-а или, возможно, даже саундтрека, учитывая насколько слабее в плане металлического материала вибрации в стиле андеграундного хоррора 70-х или 80-х годов, которые вы скорее услышите в фильмах Джорджа Ромеро. Если копнуть немного глубже, альбом структурирован как rogue-like видеоигра или, что неудивительно, как приключенческая игра в подземелье, где небольшая инструментальная часть задает сцену для краткого боевого эпизода основных песен, который, казалось бы, прогрессирует дальше в угрожающую темноту с каждым шагом. Песни также подобраны с намеком и названы либо в честь локаций, либо героев или, возможно, даже предметов, как в случае с «Potion». В каком-то смысле, продакшн действительно способствует этому элементу rogue-like, поскольку слой мрачности, кажется, отделяет текущий музыкальный момент от любого из предыдущих или последующих, даже если к четвертому или пятому треку я понял, что темп будет маловероятным фактором.
Мрак распространяется на музыкальные техники, используемые во всех частях выхода, синтезатарные партии придают таинственность и атмосферу задаваемой сцене, иногда задерживаясь в определенной сфере тональностей старого Hammer Horror и часто используя эффекты в виде труб и цимбал, которые могли бы создать ощущение старого Mortiis без запинающихся битов и неровного гроула. Однако, когда все инструменты объединяются, ритм становится больше похож на зомби-рычание искаженного старого дет-дума, поселяясь где-то посередине между безобразной демо-эрой The Peaceville Three, пустынным звуковым фоном Winter и дымом от тлеющих адских трав старого состава Electric Wizard. Честно говоря, я не слушал ни один альбом, похожий на Of Fire and Sorcery, хотя он звучит как-то более грандиозно и одновременно более андеграундно, чем все вышеупомянутые. Да, To Mega Therion близок к нему, но не полностью соответствует.
Поскольку прослушивание следует такому определенному пути, колеблясь между атмосферными композициями, возглавляемыми синтезатором, и унылыми и тягостными в идеальном равновесии, для меня было целесообразнее рассмотреть функции каждой грани, а не комментировать отдельные песни, которые в любом случае остаются несколько неопределенными во мраке. Моменты, в которые это действительно, похоже, срабатывает, имеют тенденцию появляться с включением дополнительных тонов в скрипучие медленные рифы, будь то странные и зловещие трубы в «The Tower» или даже жуткое эхо вокала, которое создает раннее впечатление в «Beseech the Olden Throne». Опора на педаль «вау» для гитарных соло также создает очень специфический и странный динамизм, что является одним из примеров того, как я чувствую, что это приближается к стоунеру, хотя среди гулких стен я испытываю больше беспорядочных ощущений, чем в освобождающемся психоделическом приключении. Of Fire and Sorcery хорошо сочетается как законченный выпуск, отчасти благодаря продакшену, а отчасти просто чертовски хорошему ощущению атмосферы, благодаря чему это одна из самых характерных новых групп, которые я слышал в последнее время.