Эти адские бельгийские воины… полюбили свой дебютный альбом категории X, когда он украсил мою голограмму (не помню, когда именно), взрывной, полный задора и энтузиазма, победитель в жанре спид-метал, который мгновенно занял свое законное место рядом с такими столпами жанра, как «Walls of Jericho» группы Helloween, «Winds of War» группы Iron Angel и «Who Dares Wins» группы Not Fragile. К сожалению, они не нанесли новый удар, пока гораздо позже в новом тысячелетии, реформаторский период естественным образом не отразился в дебютном переиздании.
Здорово, теперь время для чего-то нового, и менее чем через два года парни нырнули глубоко в ад с еще одной взрывоопасной коллекцией скоростных гимнов, с мощью и трэшем, стоящими в стороне, вмешивающимися чаще, чем раньше, разнообразя палитру группы, которая все еще была на прямолинейной, менее суетливой стороне. Она остается на этой стороне в рассматриваемом здесь альбоме, но это более мелодичное усилие, с объединением усилий скорости и пауэр-метала для более умеренного подхода, галопирующий открывающий «Rose Hall’s Great House» — главный демагог, поданный среди эпических непринужденных гимнов («Stigmata») и хороших лирических балладных включений («Stay With Me»). «The Witches Dance» возвращает ярость живыми динамичными ритмами, этот энергичный настрой немедленно подхватывает «Plague or Cholera», Черная смерть, обрушивающаяся на аудиторию смелыми полосами жесткого трэша, единственное присутствие этого жанра здесь, его значение не совсем подтверждено не очень насыщенным среднетемповым ударом «Evil Below» и разнообразной всеобъемлющей пьесой «Hitchhicking of Pain», которая пытается найти идеальный баланс между более быстрыми и более умеренными событиями.
Еще один уверенный вход в пока еще небольшую дискографию группы, менее едкий выход с более тщательно продуманными композициями, фактор агрессии не играет большой роли. Однако эта более контролируемая физиономия все еще подходит парням, их никогда не было тотальной трэшевой бойней, позиция умеренности не столь компромиссна и не так уж далека от их корней. Дело в том, что когда вы зациклены на Аде и всех его чудовищных созданиях, то благовоспитанное и благопристойное поведение может не дать вам многого в этих душных, палящих недрах… но я думаю, нам не нужно напоминать об этом этим закаленным бельгийским воинам. Я имею в виду, кто возвращался из Ада дважды, даже трижды, когда-то…