Хотя «Send Out the Dogs» включал в себя достаточно неизданного и труднодоступного материала, чтобы считаться полноформатным альбомом, а также звучал очень стабильно на протяжении всего альбома, «Don’t Trust Nobody» на самом деле является вторым творением Hawg Jaw, и на момент написания этого обзора это последний релиз группы. Странно думать, что за почти 20 лет с тех пор группа не выпустила ничего больше, даже 7-дюймовой пластинки, несмотря на то, что иногда возрождалась для местного концерта в Луизиане; все три альбома Hawg Jaw были неожиданно ремастированы и загружены на стриминговые каналы в 2021 году, но на этом всё. Кстати, ремастированная версия «Don’t Trust Nobody» звучит даже лучше оригинала 2006 года, в ней более выраженные ударные и бас; в целом, кажется, что производство стало немного более дышащим, и некоторые провалы громкости, которые появились в оригинальном мастеринге, особенно на треке № 4, «Believe Nothing», похоже, были исправлены. При этом нельзя сказать, что оригинальный релиз на CD/LP звучал плохо, за исключением небольшой проблемы с мастерингом, упомянутой выше; Альбом был записан на Festival Studios, легендарной студии в Луизиане, которая в 90-х и начале 2000-х выпустила множество классических, нашумевших записей, таких как «Paegan Terrorism Tactics» Acid Bath, «Odd Fellows Rest» Crowbar и «Holocausto De La Morte» Necrophagia — все они родом из Луизианы, — а также недооцененный хит вроде «The Hollowing» Crisis.
Стилистически «Don’t Trust Nobody» практически полностью отходит от влияния Eyehategod, которое можно было обнаружить на предыдущих альбомах, и даже не вписывается полностью в рамки стандартного сладж-метала, по крайней мере, если вы не ожидаете медленных, жирных риффов, южно-жареных гитарных риффов или сокрушительных, роковых брейкдаунов; с другой стороны, он даже не звучит так безумно, угловато и непредсказуемо, как материал на «Send Out the Dogs». Это, по сути, более хардкорно-ориентированный, прямолинейный альбом, начиная с вокального подхода Дэреса, который на этот раз определённо отдаёт предпочтение своему более грубому, грув-металлическому тону, если не считать редких отклонений в сторону более едких, высоких криков, звучание которых не слишком далеко отстоит от Рэнди Блайта из Lamb of God. Тексты певца погружаются в личные размышления о жизни, людях и обществе; они отображают его нигилистическую, саморазрушительную личность, а также обладают кинематографическим качеством при описании деградировавших мест и ситуаций, что достойно дополняет бескомпромиссную позицию альбома.
Песни в целом развиваются в живом темпе, варьирующемся от средних до панковых сканк-битовых ритмов; Они часто переходят в более медленные фрагменты, где группа нагнетает напряжение, вводя отрывистые, угрожающие риффы, которые часто перерастают в ещё более едкие и бьющие в такт. Открывающая пластинку «Stranger in the Window», а также «Believe Nothing» и «Random Acts of Knifings» — одни из тех песен, которые могли бы лучше передать общее направление альбома; однако некоторые эпизоды выделяются своей немного иной направленностью, например, более мрачная «Bleed It Dry» — чередование жутковато чистых гитарных партий и неожиданно быстрых бласт-битов — или более пульсирующая «Amongst the Vultures», движимая превосходным ритмом барабанщика Мэтта Уильямса. Если отголоски Eyehategod немногочисленны и разрозненны, то сходства с Outlaw Order всё ещё в изобилии, и многие риффы звучат похоже на то, что мы услышим на альбоме 2008 года «Dragging Down the Enforcer», который напоминает усовершенствованную версию Hawg Jaw, вероятно, также благодаря вкладу Брайана Паттона.
Однако на протяжении своих 32 минут альбом становится немного однообразным, и это не играет ему на руку, если учесть его относительно небольшую продолжительность; с другой стороны, на нём нет и по-настоящему плохих песен, и если воспринимать его в целом, он звучит очень последовательно и насыщен риффами. В то время как материал на «Send Out the Dogs» был немного более креативным и резким, а также в нём больше используется скрим-вокал и более странные смены темпа, «Don’t Trust Nobody», пожалуй, самая удачная работа Hawg Jaw, начиная от лучшего продакшена и заканчивая постоянством трек-листа; Это очень сплочённый альбом, и группа явно была на грани пика. Он мог бы стать трамплином для чего-то большего, если бы у группы было больше шансов вырваться за пределы Юга и выйти на более широкие горизонты благодаря своим концертам. Небольшой лейбл вроде Emetic Records, очевидно, не слишком помог, и последние 19 лет группа пребывала в подвешенном состоянии, в то время как Мейдер продолжил гастролировать по миру в качестве басиста Eyehategod. Та же участь постигла и многие другие замечательные луизианские андеграундные группы, такие как Choke или Suplecs, которые до сих пор играют в основном локально после нескольких выдающихся альбомов. Но разве это не печальная участь сотен (или тысяч) групп по всему миру?
Первоначально опубликовано на: https://unpopularmetalreviews.blogspot.com