Годы между выпуском «World Painted Blood» и этим альбомом были сложным временем для Slayer и фанатов. Джефф Ханнеман скончался в 2013 году, Дэйв Ломбардо покинул группу в третий раз в том же году, а Том Арайя ясно дал понять, что он практически закончил со Slayer и хочет как можно скорее завершить ее. Это оставило Керри Кинга единственным участником, который действительно заботился о группе, и это особенно очевидно в «Repentless». Как бы я ни уважал Керри Кинга, я всегда считал его наименее талантливым участником Slayer, особенно когда дело касалось написания песен и принятия решений о будущем группы.
Учитывая это, я думаю, будет уместно начать этот обзор с разговора о влиянии отсутствия Джеффа Ханнемана и Дэйва Ломбардо. Некоторые из более динамичных и разнообразных структур песен, риффов и прогрессий здесь полностью отсутствуют, заменены более простыми, предсказуемыми и трэшевыми риффами, барабанными битами и переработанными хуками. Возьмем, к примеру, заглавный трек альбома «Repentless» и «You Against You». Оба трека начинаются нормально с риффов, которые я ожидал от предыдущих двух альбомов, но они длятся слишком долго, и как только наступают припевы, они кажутся в лучшем случае натянутыми, а в худшем — ленивыми.
Даже треки, которые пытаются перейти на более атмосферную и медленную территорию, такие как «When The Stillness Comes» и «Cast The First Stone», в конечном итоге просто кажутся слабыми имитациями старых песен, таких как «Spill The Blood» и «Dead Skin Mask», а усталые крики Тома в сочетании с плохим вокальным миксом также не делают этим трекам никакой пользы, еще больше подчеркивая отсутствие Рика Рубина. Что касается остальных треков? По правде говоря, они настолько пресные, что кажется бессмысленным даже упоминать их.
Ближе всего к наслаждению альбомом я подошел на заключительном треке «Pride in Prejudice». В нем есть несколько довольно крепких риффов, напоминающих мне что-то из «Divine Intervention», приличный припев с криками и хорошим вокалом банды, а также одно из лучших гитарных соло на пластинке. Но первоначальное удовольствие, которое я получил от него, сошло на нет при повторном прослушивании, и другие песни только зазвучали еще более заурядно по сравнению с ним.
Что запечатывает гроб, так это то, что Керри Кинг был основным автором песен и блокировал все идеи от других участников группы. Гэри Холту не разрешалось вносить какие-либо идеи для песен, что упускало любой шанс услышать что-то интересное в окно. Пол Бостаф чувствовал себя скорее сессионным музыкантом, чем участником Slayer, со всей индивидуальностью и характером, которые он привнес в свои партии ударных на своих прошлых альбомах, при этом группа чувствовала себя полностью отсутствующей. Тому Арайе было наплевать на все, что он исполнял, и часто кажется, что он был очень оторван от создания альбома.
Как будто это не делало этот альбом достаточно фальшивым, просто взгляните на маркетинг, сопровождавший его выпуск. Такое ощущение, что единственной причиной, по которой они решили выпустить этот альбом 11 сентября, было напомнить фанатам, что они выпустили альбом 11 сентября в прошлом. Если вы прибегаете к такой тактике, чтобы привлечь внимание людей, то, насколько я понимаю, ваш материал автоматически отстой, по крайней мере немного.
С точки зрения продакшна и сведения он кажется скучным и безжизненным, без той дерзости и остроты, которых я ожидал бы от Slayer. Черт, у «God Hates Us All» продакшн был лучше, чем у этого, и это о чем-то говорит! Гитары слишком подавляющие, барабаны звучат обработанными до небес, а вокал обладает силой и остротой стопки мокрых крекеров. Что касается выступлений, то такое ощущение, что никто, кроме Керри Кинга, не хотел там быть. Гитарам не хватает подлинного живого ощущения на полу, которое мне нравится в этой группе, барабаны кажутся жесткими, а Том звучит чертовски уставшим. Видно, что они записали все под метроном за один-два дубля и закончили.
Мягко говоря, я считаю этот альбом чертовски ужасным. «Diabolus In Musica» и «God Hates Us All» могли быть не идеальными, но, по крайней мере, их было интересно слушать, и в них было что-то запоминающееся, чего я не могу сказать о «Repentless». Я знаю, что большинство ребят к этому моменту выгорели, но они могли бы хотя бы ПОПЫТАТЬСЯ собрать достаточно страсти, чтобы сделать что-то более достойное грандиозного финала. Единственная ценность этого альбома для меня — служить напоминанием о том, что «Reign In Blood», «South Of Heaven» и «Seasons In The Abyss» уже существуют и являются гораздо лучшим опытом. Если по какой-либо причине вам не нравится трэш-метал с индивидуальностью и вы просто хотите 41 минуту бессмысленного пыхтения, возможно, это для вас, но всем остальным не стоит тратить на это время. Послушайте классику Slayer или любую другую новую трэш-группу, потому что я могу гарантировать, что вы получите больше от любого из них, чем от этого альбома, который представляет собой ничтожество.