Я лично считаю, что лучшая атмосферная экстремальная музыка — это не просто та музыка, которую вы слушаете, как, например, традиционный металл типа Iron Maiden, Slayer, Morbid Angel или Candlemass. Я считаю, что это музыка, которой нужно открыться и позволить ей стать частью вас, поскольку ее качество определяется тем, насколько успешно музыка соприкасается с вашей психикой. В этом деле некоторые исполнители чрезвычайно талантливы. Например, Тобиас Мёкль из Paysage d’Hiver — мастер, и я бы рискнул добавить в эту избранную группу Александра фон Мейленвальда из The Ruins of Beverast.
TRoB — это, по сути, блэк-метал-проект, но он также часто заходит на территорию дума, особенно фьюнерал-дума, как в случае с Rain Upon the Impure. Ему нравится замедлять мощный блэк-метал до ползания, и когда он это делает, он, вероятно, лучше всех иллюстрирует связь между атмосферным блэк-металом и фьюнерал-думом. Для меня эти два поджанра всегда были двумя сторонами одной медали, оба способны оказывать очень схожее воздействие, хотя и достигают его совершенно разными способами. Кажется, он также питает пристрастие к хоровым эффектам, будь то христианские православные песнопения, популяризированные Batushka, пение в стиле викингов на манер Bathory времен Hammerheart или григорианский хорал, представленный в заглавном треке.
Не заблуждайтесь, это очень длинный альбом — почти 80 минут; тем не менее, он ни разу не становится скучным, и как только он заканчивается, я более чем готов снова отправиться в это путешествие. Пять треков (за исключением двух интерлюдий) благодаря своей продолжительности получают возможность развиваться и достигать зрелости, которой не хватает работам менее талантливых исполнителей. Они никоим образом не длинны ради того, чтобы быть длинными. Треки не сводятся к повторяющемуся, гипнотическому эффекту большей части атмосферного блэка. Наоборот, каждый из них настолько длинен, насколько необходимо, чтобы соткать историю и передать атмосферу, к которой стремится АФМ, и лично я бы не хотел, чтобы он сокращал любой из них. Музыка невероятно мрачная и плотная и по своей массе ощущается как некая подавляющая природная сила, сокрушающая звезды, а вокал АФМ является одним из самых зловещих в метале, что особенно заметно, когда он контрастирует с хоровыми эффектами. Будь то тяжелая, похоронная интродукция к Soliloquy of the Stigmatised Shepherd или мощный натиск в 50 Forts Along the Rhine, атмосфера одинаково угрожающая и зловещая — почти неумолимая в своем сокрушающем эффекте.
В The Ruins of Beverast мне нравится то, что в отличие от многих других сольных блэк-метал-проектов Александр фон Мейленвальд не считает нужным выплевывать в публичное пространство каждую свою музыкальную мысль, а, наоборот, не спешит, работая над своим материалом, пока тот не приобретает достаточного качества, чтобы обрушиться на ничего не подозревающие орды блэк-метала. Послушав любой из его альбомов, вы поймете, что треки тщательно проработаны и отшлифованы (в композиционном смысле, не в плане звучания) и являются продуктом особого творческого ума, который точно знает, как извлечь максимум из выбранного им средства выражения. Rain Upon the Impure для меня является еще одним доказательством того, что блэк-метал, несмотря на многие неоригинальные и, честно говоря, довольно скучные группы, является одним из самых захватывающих и разнообразных жанров металла, по-прежнему способным преподносить множество сюрпризов.